避难所居民的数量是判断前期还是后期的一个直观指标。在游戏初期，玩家只拥有少量居民，这时候主要任务是稳定资源供给，保证避难所能够满足这些居民的基本生存需求。当居民数量逐渐增加，挑战也随之增加，这时候玩家需要更加注重资源的合理规划和分配，同时也需要拓展避难所的规模以容纳更多的居民。一般来说，居民数量超过50人，游戏开始进入中期阶段；当居民数接近或超过100人时，基本上已经步入了游戏的后期阶段。
在游戏前期，资源相对紧缺，玩家需合理布局资源建筑，保证食物、水、电力等基本资源的稳定供应。随着游戏的发展，玩家将解锁更多高级建筑，如核能电厂、花园、净水站等，这些建筑能够大幅提升避难所的生产效率。到了后期，避难所的资源生产能力通常已经可以满足所有居民的需求，甚至还可以有所剩余，用于支持更多的探险和扩张活动。从资源管理角度来看，资源的充足程度和生产效率的提升是判断游戏进程的重要依据。
探险是辐射避难所中非常重要的一个环节，它不仅可以为避难所带来宝贵的资源和装备，还能让玩家了解更多游戏背景。在游戏前期，由于装备和资源有限，探险往往充满了风险，玩家需要谨慎选择派遣对象和探险时长。随着游戏进入后期，居民的等级和装备逐渐提升，能够执行更长时间、更深入地区的探险任务，获取更加丰富的资源和稀有装备。后期玩家还可以执行特殊的外出任务，解锁游戏剧情，增加游戏的可玩性和深度。
随着游戏的进展，避难所将面临更多外部威胁，如袭击者入侵、害虫蔓延等。在游戏前期，玩家可能仅依靠简单的防御措施和居民手中的基本武器来应对这些威胁。而到了后期，玩家可以建立更为强大的防御系统，拥有更高等级的武器和装备，有效提高避难所的防御能力。随着生活条件的改善，居民的幸福度也会得到提升，居民幸福度的高低，反映了避难所综合管理水平的高低，也是判断前期和后期的一个重要因素。
技术研发是推动避难所发展的关键。在游戏前期，玩家的研发重点通常是提升资源建筑的效率，解锁基本的生产和生活设施。而到了后期，玩家可以进行更高级的科技研究，解锁先进的防御和探险设备，甚至是改善居民生活、提高幸福度的高科技产品。建筑的升级也是前后期的一个重要区别。在游戏的后期，许多核心建筑都将达到较高的等级，这不仅提升了避难所的整体实力，也体现了游戏进程的深入。
总结来说，辐射避难所从前期到后期，其区分依据主要包括居民数量的增加、资源管理和生产能力的提升、探险任务的深入、避难所防御能力和居民幸福度的增强以及技术研发和建筑升级。通过这些变化，玩家可以清晰地感受到游戏进度的推进，以及避难所由弱变强的成长过程。辐射避难所以其丰富的游戏内容和深度策略要求，成为了许多玩家心中不可替代的经典之作。
